علیرضا بیرانوند، دروازه‌بان ملی‌پوش تیم تراکتور، هم‌زمان با کنار گذاشته شدنش از این تیم، درباره مسائل مهمی در تیم ملی فوتبال ایران صحبت کرد. او ابتدا درباره عدم مصاحبه بازیکنان تیم ملی پس از بازگشت به ایران گفت: «من بازیکن تیم ملی هستم و بابت اتفاقی که رخ داد و بازیکنان مصاحبه نکردند، از مردم هم عذر می‌خواهم. وقتی به ایران رسیدیم، به ما گفتند ممکن است یک بازی دیگر انجام بدهیم. به همین دلیل تمام تمرکزمان را روی مسابقه پایانی گذاشتیم و بازیکنان مصاحبه نکردند.»
بیرانوند مسئولیت عذرخواهی بابت مصاحبه نکردن بازیکنان را بر عهده گرفت اما پرسش مهم این است که آیا این موضع با هماهنگی دیگر اعضای تیم ملی اتخاذ شده است یا خیر. او به عنوان بازیکن تیم ملی، سخنگوی رسمی نیست و در صورت تصمیم هماهنگ‌شده، توضیحات باید از سوی مسئولان تیم ملی ارائه شود که معمولاً پاسخگو نیستند.
بیشتر بخوانید: رسول کربکندی انتقاد شدید از عملکرد تیم ملی فوتبال ایران در دیدارهای تدارکاتی مهرماه
اعتراف تلخ درباره آینده تیم ملی
بخش مهم‌تر صحبت‌های بیرانوند اعترافی تلخ درباره آینده تیم ملی بود. او گفت: «در خانواده تیم ملی اتفاقی که افتاده این است که همه احساس می‌کنیم این آخرین جام ملت‌های ماست.» همچنین تأکید کرد که به باورش، ۸۰ درصد بازیکنان تیم ملی جام ملت‌های پیش‌رو را به‌عنوان آخرین حضورشان تجربه خواهند کرد.
این اظهارات بار دیگر بحث تغییر نسل در تیم ملی را به میان می‌آورد؛ موضوعی که منتقدان فوتبال ایران مدت‌هاست درباره آن هشدار می‌دهند. سال‌هاست درباره ضرورت جوان‌گرایی صحبت می‌شود اما هر بار این موضوع با دلایل مختلف رد شده است. حالا وقتی یکی از بازیکنان باتجربه تیم ملی از پایان حضور بخش بزرگی از این گروه در جام ملت‌ها سخن می‌گوید، پرسش درباره جانشین‌پروری و ساختن نسل بعدی جدی‌تر می‌شود.
اگر قرار است پس از جام ملت‌ها بخش عمده‌ای از بازیکنان فعلی کنار بروند، باید پرسید چه برنامه‌ای برای آماده‌سازی جانشینان وجود دارد؟ آیا جوان‌ها فرصت کافی برای کسب تجربه داشته‌اند؟ آیا کادرفنی برنامه‌ای روشن برای عبور از این نسل دارد؟ مسئله فقط سن بازیکنان نیست بلکه مقاومت فوتبال ملی در برابر تغییر و نبود برنامه برای آینده است.
اگر هشدارهای مربوط به تغییر نسل جدی گرفته نشود، روزی می‌رسد که فرصت آماده‌سازی تدریجی جانشینان از دست خواهد رفت و نشانه‌های این وضعیت از مدت‌ها قبل وجود داشته است.
بیشتر بخوانید: جدایی آنتونیو گالیاردی از تیم ملی ایران به دلیل مخالفت همسرش · بلیت بازی تراکتور و استقلال با واکنش هواداران به دلیل قیمت بالا مواجه شد
