سهراب بختیاری‌زاده در نشست خبری پیش از دیدار استقلال مقابل استقلال خوزستان در هفته دوازدهم لیگ برتر فوتبال، درباره شرایط این مسابقه اظهار داشت: «خیلی خوشحالم اینجا حضور دارم. امیدوارم فردا به دور از هر حاشیه‌ای، هر دو تیم فوتبال خوبی به نمایش بگذارند. بازی کردن برابر استقلال خوزستان در اهواز، تیم دونده و با انگیزه سخت است. با احترام به تیم خوب استقلال خوزستان تلاش می‌کنیم بازی را ببریم.»
او درباره افزایش سطح انتظارات از تیم گفت: «استقلال تیم بزرگی است و هر فصلی که در مسابقات شرکت می‌کند، باید بهترین خودش را در هر شرایطی نشان دهد، چرا که میلیون‌ها هوادار داریم و آنها از ما انتظار دارند و انتظارشان بی‌جا نیست. مشکلات و کمبودها همیشه هستند، اما مهم این است روحیه تیمی برای چنین روزهایی داشته باشیم و کمک کنیم مشکلات را برطرف کنیم. بزرگ‌ترین وظیفه مربی این است که به وسیله بازیکنانی که تفکر حرفه‌ای دارند، راهکار پیدا و مشکلات را برطرف کند.»
بیشتر بخوانید: حذف فرنام عرب و مهدی شریفی از ترکیب فجر سپاسی مقابل پرسپولیس
وضعیت تیم و رقابت در سه جام
بختیاری‌زاده افزود: «امیدوارم مشکلات را برطرف کنیم و هفته به هفته بهتر شویم. چیزی که در مسابقه فردا مهم است، فراموش کردن پیروزی هفته گذشته مقابل الشمال قطر و تمرکز روی دیدار با استقلال خوزستان است.»
او درباره دشواری رقابت در سه جام آسیایی و داخلی گفت: «انتظار همیشه از استقلال وجود دارد و ما را مجاب می‌کند که احساس وظیفه بیشتری داشته باشیم. کمبودها همیشه بوده است اما رفتار حرفه‌ای بازیکنان تیم من را امیدوار می‌کند. به بازیکنانم باور دارم و می‌توانیم بهتر از این هم باشیم. رقابت در سه جام با شرایط موجود سخت است، اما بازیکنان ما شخصیت بزرگی دارند و من را به آینده امیدوار می‌کنند.»
حمایت هواداران و وضعیت مصدومان
سرمربی استقلال درباره حمایت هواداران در بصره عراق گفت: «یکبار دیگر از هواداران تشکر می‌کنم که جو خوب و مثبتی رقم زدند. ایده بازی در بصره را به کمک پژمان ماندگاری، مهدی نوروزخانی و قاضی‌نور با همفکری پیش بردیم تا از هواداران جنوبی‌مان کمک بگیریم.»
او درباره حمایت هواداران اهوازی در دیدار پیش رو تأکید کرد: «از هواداران دو تیم خواهش می‌کنم به دور از حاشیه، تیم‌شان را تشویق کنند. اهواز جایگاه و احترام بزرگی در کشور دارد و فوتبالیست‌های بزرگی به فوتبال ایران و آسیا معرفی کرده است. امیدوارم هر دو تیم فوتبال خود را به دور از تنش به نمایش بگذارند.»
بختیاری‌زاده درباره وضعیت مصدومان گفت: «یکی دو بازیکن از قبل مصدوم بودند. رستم آشورماتوف بهتر شده اما صددرصد آماده نیست. علی محب از مچ پا مشکل دارد و علیرضا کوشکی شب گذشته جراحی کوچکی انجام داد و فردا در اختیار تیم نیست. سایر بازیکنان از نظر روحی و بدنی آماده هستند.»
او درباره دعوت بازیکنان به تیم ملی بیان کرد: «چند روزی بازیکنان را در اختیار نداریم اما خوشحال می‌شوم بازیکنان بیشتری به تیم ملی دعوت شوند چون به بازیکن و تیم اعتماد به نفس می‌دهد و می‌توانند بازیکنان بهتری برای استقلال باشند.»
در واکنش به اظهارات مهدی تارتار، سرمربی پرسپولیس، درباره نیاز به زمان برای ساختن تیم گفت: «زمان می‌تواند به مربی کمک کند. تارتار با پرسپولیس خوب کار کرده است. باید دید اهداف درازمدت باشگاه چگونه است. تیم‌های بزرگ باید هفته به هفته بهتر شوند اما شرایط هوادار را هم باید درک کرد که همیشه برد و بازی با کیفیت می‌خواهند و باید در کوتاه مدت تیم منسجمی ساخت.»
بیشتر بخوانید: مهدی رجب‌زاده بار دیگر چالش پرسپولیس در هفته دوازدهم لیگ برتر · ساعت پخش زنده بازی پرسپولیس و فجرسپاسی اعلام شد
