محمد خدابنده‌لو که در پیکان و ذوب‌آهن زیر نظر مهدی تارتار به یک ستاره تبدیل شد و پیشنهاد پرسپولیس را دریافت کرد، پس از ترک سرمربی محبوب خود به مس رفسنجان رفت تا با قراردادی بزرگ و مطلوب بیشترین دستمزد زندگی خود را دریافت کند و سپس به پرسپولیس بپیوندد. انتقال او به پرسپولیس واکنش‌های مثبتی از سوی هواداران این تیم به همراه داشت، چرا که خدابنده‌لو علاوه بر کیفیت فنی، رگه‌هایی از هواداری خود را نیز نشان داده بود.
تلاش برای تثبیت جایگاه در پرسپولیس
با این حال، خدابنده‌لو در پرسپولیس تاکنون نتوانسته کیفیت مورد انتظار را به نمایش بگذارد و تا این فصل چهره ثابت تیمش نبوده است. مهدی تارتار با کنار گذاشتن سروش رفیعی تصمیم گرفت خدابنده‌لو را به هافبک اصلی تیم تبدیل کند. نوع بازی گرفتن تارتار از این بازیکن و اعتماد به نفس ایجاد شده در او باعث شده تا بهترین روزهای خود را در پرسپولیس تجربه کند، اما هنوز با هافبک بازیساز ایده‌آل تیم فاصله دارد.
بیشتر بخوانید: مصدومیت علیرضا بیرانوند و ابهام‌های ادامه‌دار درباره خدمت سربازی او
مقایسه با هافبک‌های پیشین و چشم‌انداز آینده
خدابنده‌لو مدام با دو هافبک پیشین پرسپولیس، سروش رفیعی و محسن مسلمان، مقایسه می‌شود. علاقه او به شماره ۷۷ و محسن مسلمان نشان می‌دهد این مقایسه بی‌راه نیست. مسلمان در لیگ‌های سیزدهم تا هفدهم عملکرد درخشانی داشت که به خصوص در لیگ پانزدهم کیفیت ماندگاری از یک هافبک برای پرسپولیس به جای گذاشت. خدابنده‌لو این فصل در انتقال سریع توپ عملکرد قابل قبولی داشته اما هنوز در نقش پلی میکر جای پیشرفت دارد تا بتواند بازیسازی بهتری ارائه دهد و پاس‌های رو به جلوی مؤثرتری به بیفوما و محبی بدهد.
اگر خدابنده‌لو بتواند به کیفیت بالاتری برسد، احتمالاً به کاپیتان بعدی پرسپولیس تبدیل خواهد شد، چرا که در مسیر رسیدن به صد بازی برای این تیم قرار دارد.
بیشتر بخوانید: گل تماشایی مسعود زائرکاظمینی با قیچی‌برگردان برای تراکتور مقابل صنعت نفت · اولین دربی زنان پرسپولیس و استقلال با چالش‌های متعدد برگزار می‌شود
